Mariposa-onça (Pantherodes pardalaria), Reserva da Serra, Canela, RS

Mariposa-onça,mariposa-pantera ou mariposa-leopardo

A mariposa-onça (Pantherodes pardalaria), espécime encontada em Canela (-29.382269, -50.835251), é uma geometrídea notável por seu padrão de coloração extremamente contrastante, exibindo asas amarelas marcadas por grandes manchas negras que funcionam tanto como advertência visual quanto como estratégia de ruptura de contorno. Diferentemente de muitas mariposas de hábitos predominantemente criptológicos, esta espécie aposta no aposematismo, sugerindo a presença de defesas químicas ou, ao menos, imitando espécies que as possuem — um comportamento comum em diversos Lepidoptera neotropicais.

Outro aspecto peculiar de sua biologia é o comportamento de repouso: costuma manter as asas abertas, expondo o padrão conspícuo, o que reforça seu possível papel defensivo. As lagartas da espécie, como é típico da família Geometridae, apresentam corpo alongado e locomovem-se como “mede-palmos”, arqueando o corpo em forma de alça ao mover-se. Essa combinação de forma larval particular, padrões de alerta e estratégias comportamentais ligadas à visibilidade torna a Pantherodes pardalaria uma das mariposas mais peculiares da região sul do Brasil.